Vidro ou plástico: que é mellor para o medio ambiente?

Vidro ou plástico, cal é mellor para o noso medio ambiente?Ben, imos explicar o vidro contra o plástico para que poidas tomar unha decisión informada sobre cal usar.

Non é ningún segredo que hai moitas fábricas que fabrican novas botellas de vidro, frascos e moito máis todos os días.Ademais, hai outras tantas fábricas de plástico.Imos desglosala para ti e responderemos ás túas preguntas como se pode reciclar o vidro, o vidro é biodegradable e o plástico é un recurso natural.

Vidro vs plástico

Cando buscas residuos cero, tes que ver toneladas e toneladas de imaxes de frascos de vidro por todas partes.Desde o bote do lixo ata os frascos que recubren as nosas despensas, o vidro é moi popular na comunidade de residuos cero.

Pero cal é a nosa obsesión polo vidro?É realmente moito mellor para o medio ambiente que o plástico?O vidro é biodegradable ou ecolóxico?

O plástico adoita ter unha mala reputación dos ecoloxistas; iso ten moito que ver co feito de que só o 9 por cento se recicla.Dito isto, hai moito máis que pensar en canto ao que se fai na fabricación e na reciclaxe de vidro e plástico, sen esquecer a súa vida máis aló.

Cal é verdadeiramente a opción máis ecolóxica cando te afanas, o vidro ou o plástico?Ben, quizais a resposta non sexa tan clara como podes pensar.É o vidro ou o plástico máis ecolóxico?

Vidro:

Comecemos analizando o material querido de cada cero residuos: o vidro.En primeiro lugar, é importante ter en conta que o vidro éinfinitamente reciclables, de volta ao seu uso orixinal.

Nunca perde a súa calidade e pureza, non importa cantas veces se recicle...pero realmente está a ser reciclado?

A verdade sobre o vidro

En primeiro lugar, facer vidro novo require area.Aínda que temos toneladas de area en praias, desertos e baixo o océano, usámola máis rápido do que o planeta pode repoñer.

Usamos area máis que aceite e só se pode usar un tipo específico de area para facer o traballo (non, non se pode usar area do deserto).Aquí tes algunhas cuestións máis relacionadas:

• Principalmente, a area recóllese dos leitos dos ríos e do mar.
• Sacar a area do medio natural tamén perturba o ecosistema, tendo en conta que nel viven microorganismos que alimentan a base da cadea alimentaria.
• A eliminación da area do fondo do mar deixa ás comunidades costeiras abertas ás inundacións e á erosión.

Dado que necesitamos area para crear un novo vidro, podes ver onde sería un problema.

Máis problemas co vidro

Outro problema co vidro?O vidro é máis pesado que o plástico e rompe moito máis facilmente durante o transporte.

Isto significa que produce máis emisións no transporte que o plástico e custa máis o transporte.

Pódese reciclar o vidro?

Outra cousa a ter en conta éa maior parte do vidro non se recicla.De feito, só o 33 por cento dos residuos de vidro se recicla en América.

Cando se considera que se eliminan 10 millóns de toneladas métricas de vidro cada ano en América, esa non é unha taxa de reciclaxe moi alta.Pero por que a reciclaxe é tan baixa?Aquí tes algúns motivos:

• Hai moitas razóns polas que a reciclaxe de vidro é tan baixa: o vidro colocado no colector de reciclaxe utilízase como tapa de vertedoiro barato para manter os custos baixos.
• Os consumidores que participan no "ciclismo de desexos" onde tiran os non reciclables ao colector de reciclaxe e contaminan todo o colector.
• O vidro de cores só se pode reciclar e fundir con cores similares.
• As fiestras e os utensilios para hornear Pyrex non son reciclables debido á forma en que se fabrican para soportar altas temperaturas.

O vidro é biodegradable?

Por último, pero non menos importante, o vidro tarda un millón de anos en descompoñerse no medio ambiente, quizais aínda máis nun vertedoiro.

En total, son catro grandes problemas co vidro que afectan ao medio ambiente.

Agora, imos analizar máis preto o ciclo de vida do vidro.

Como se fai o vidro:

O vidro está feito de recursos naturais, como area, carbonato de sodio, pedra caliza e vidro reciclado.

Non obstante, é importante ter en conta que estamos quedando sen a area que se usa para facer vidro en primeiro lugar.

En todo o mundo, pasamos50.000 millóns de toneladas de area cada ano.É o dobre da cantidade producida por cada río do mundo.

Unha vez que se recollen estas materias primas, transpórtanse a unha casa de lotes onde se inspeccionan e despois envían ao forno para fundilas, onde se quentan entre 2600 e 2800 graos Fahrenheit.

Despois, pasan polo proceso de acondicionamento, conformación e acabado antes de converterse no produto final.

Unha vez que se crea o produto final, transpórtase para que poida ser lavado e esterilizado, e despois transportado de novo ás tendas para a súa venda ou uso.

Unha vez que chega ao final da súa vida útil, recóllese e recíclese (con sorte).

Desafortunadamente, cada ano só se recicla un terzo dos preto de 10 millóns de toneladas métricas de vidro que tiran os estadounidenses.

O resto vai a un vertedoiro.

Cando o vidro é recollido e reciclado, ten que comezar este proceso de transporte, pasando pola preparación do lote e todo o que segue de novo.

Emisións + enerxía:

Como podedes imaxinar, todo este proceso de fabricación de vidro, especialmente utilizando materiais virxes, ocupa moito tempo, enerxía e recursos.

Ademais, a cantidade de transporte que ten que pasar o vidro tamén se suma, creando máis emisións a longo prazo.

Moitos dos fornos utilizados para crear vidro funcionan tamén con combustibles fósiles, polo que se produce moita contaminación.

A enerxía total de combustibles fósiles consumida para fabricar vidro en América do Norte, a demanda de enerxía primaria (PED), foi de media de 16,6 megajoule (MJ) por 1 quilogramo (kg) de vidro de recipiente producido.

O potencial de quentamento global (GWP), tamén coñecido como cambio climático, ascendeu en media a 1,25 MJ por 1 kg de envases de vidro producidos.

Estes números abarcan todas as etapas do ciclo de vida dos envases do vidro.

Se estás a preguntar, un megajoule (MJ) é unha unidade de enerxía equivalente a un millón de joules.

O consumo de gas dunha propiedade mídese en megajoules e rexístrase mediante un contador de gas.

Para poñer en perspectiva as medicións da pegada de carbono que dei un pouco mellor, 1 litro de gasolina é igual a 34,8 megajoules, alto poder calorífico (HHV).

Noutras palabras, fai falta menos dun litro de gasolina para facer 1 kg de vidro.

Taxas de reciclaxe:

Se unha instalación de fabricación de vidro utilizase un 50 por cento de contido reciclado para fabricar vidro novo, entón habería unha diminución do GWP do 10 por cento.

Noutras palabras, a taxa de reciclaxe do 50 por cento eliminaría 2,2 millóns de toneladas métricas de CO2 do medio ambiente.

Isto é o equivalente a eliminar as emisións de CO2 de case 400.000 coches cada ano.

Non obstante, isto só ocorrería asumindo que polo menos o 50 por cento do vidro fose reciclado correctamente e utilizado para fabricar vidro novo.

Actualmente, só o 40 por cento do vidro que se tira nas recollidas de reciclaxe dun só fluxo realmente se recicla.

Aínda que o vidro é completamente reciclable, por desgraza, hai certas instalacións que optan por esmagar o vidro e usalo como cuberta de vertedoiro.

Isto é máis barato que reciclar o vidro ou atopar outro material de cuberta para vertedoiros.O material de cuberta para vertedoiros é unha mestura de compoñentes orgánicos, inorgánicos e inertes (como o vidro).

O vidro como cuberta do vertedoiro?

As cubertas de vertedoiros utilízanse para controlar os cheiros ofensivos que desprenden os vertedoiros, disuadir pragas, previr incendios de residuos, desalentar a limpeza e limitar a escorrentía de augas pluviais.

Desafortunadamente, o uso de vidro para cubrir os vertedoiros non axuda ao medio ambiente nin reduce as emisións porque é esencialmente o vidro en bicicleta e evita que se reutilice.

Asegúrate de consultar as leis locais de reciclaxe antes de reciclar o vidro, só para comprobar que se reciclará.

A reciclaxe de vidro é un sistema de ciclo pechado, polo que non crea residuos nin subprodutos adicionais.

Fin da vida:

Probablemente sexa mellor agarrar o vidro e reutilizalo antes de botalo ao colector de reciclaxe.Aquí tes algunhas razóns polas que:

• O vidro tarda moito en romperse.De feito, unha botella de vidro pode tardar un millón de anos en descompoñerse no medio ambiente, posiblemente aínda máis se está nun vertedoiro.
• Debido a que o seu ciclo de vida é moi longo, e porque o vidro non lixivia ningún produto químico, é mellor reutilizalo e reutilizalo unha e outra vez antes de reciclalo.
• Debido a que o vidro non é poroso e impermeable, non hai interaccións entre os envases de vidro e os produtos que están no seu interior, polo que non hai ningún sabor desagradable.
• Ademais, o vidro ten unha taxa case cero de interaccións químicas, o que garante que os produtos dentro dunha botella de vidro manteñan o seu sabor, forza e aroma.

Supoño que por iso moitos residuos cero animan á xente a gardar todos os seus frascos baleiros para reutilizalos.

É ideal para almacenar alimentos que obteñas da tenda de alimentos a granel, restos e produtos de limpeza caseiros.